Die Klebewirkung von Zucker ist sehr eindrucksvoll. In den Fünfziger Jahren brachte man seine Haartollen sogar mit Zuckerwasser in Form. Das machte die Frisur praktisch unverwüstlich. Aber wie schafft Zucker das eigentlich?

Jeder weiß, dass sich Öl und Wasser nicht miteinander vermischen. Aber warum?

Das Leben ist hart genug. Ein bisschen Weichspüler kann man da gut gebrauchen. Kratzige Wollpullover werden wieder weich. Aber durch welchen chemischen Trick entsteht das Gefühl weicher Wäsche?

Dicke Tomaten, Riesenkürbisse, meterhohe Sonnenblumen: für manchen Hobbygärtner ist Gartenarbeit eine Jagd nach Ernterekorden. Es gibt sogar Wettbewerbe. Um da vorne mit dabei zu sein, hilft es nicht allein, den Pflanzen gut zuzureden. Damit sie schnell groß und stark werden, muss man ihr Wachstum mit Dünger fördern.

Gegen ein Schwert oder einen Pfeil schützte man sich früher mit Panzerungen aus Leder, Bronze oder Eisen. Heutzutage trägt man bequemere Schutzkleidung.

Wohl kein Gewürz wird gleichzeitig so geschätzt und gemieden wie der Knoblauch. Seine Zehen sind lecker und gesund, aber ihr Verzehr kann ein riskantes Spiel mit den Sympathien unserer Mitmenschen sein. Manche Menschen empfinden Knoblauchgeruch als unangenehm und gehen lieber auf Abstand.

Motoröl soll in erster Linie den Motor gut schmieren, damit die beweglichen Teile des Motors nicht aneinander reiben und sich festfressen, sondern ohne Verschließ auf einem dünnen Ölfilm gleiten. Dazu darf es nicht zu dünn und nicht zu dick sein. Das jedoch ist gar nicht so einfach abzustimmen.

Eine Lederjacke hat eine erstaunliche Verwandlung hinter sich. Man sieht es ihr überhaupt nicht mehr an, dass in ihrer Haut zum Beispiel mal ein Rind steckte. Wie macht man also aus einem struppigen Kuhfell ein elegantes Stück Leder?

Heutzutage hat fast jeder eine Digitalkamera. Die Frage der Filmentwicklung stellt sich da erst gar nicht. Man druckt die Bilder einfach aus. Bei der klassischen Fotografie ist die Entwicklung der Fotos schon etwas komplizierter.

Auf einem Kaugummi soll man lange herumkauen können, ohne dass es sich auflöst. Entscheidend ist damit die Kaumasse. Das moderne Kaugummi besteht heutzutage hauptsächlich aus einem Gemisch von Polymeren.

Auf der Erde kommt Trockeneis in der Natur nicht vor. Bei uns ist es nämlich nicht kalt genug. Anderswo im Weltraum, auf dem Mars zum Beispiel, erstarrt das Kohlendioxid zu Eis. Aber wer fliegt schon extra zum Mars, um Trockeneis zu holen?

Bei Licht denkt man häufig zuerst an eine Glühbirne. Die hat mit der Leuchtstoffröhre aber nicht viel gemeinsam. In der Glühbirne entsteht das Licht durch einen glühenden Draht, in der Leuchtstoffröhre hingegen wird ein Gas zum Leuchten angeregt.

Geruchskiller arbeiten raffiniert: sie fangen die lästigen Geruchsmoleküle ein, sodass diese nicht mehr riechbar sind. Aber wie funktioniert das genau?

Unsere Nase ist ein Meister der Chemie. Tag für Tag erschnuppert sie die um sie herumschwirrenden Duftmoleküle. Schätzungsweise 10.000 verschiedene Gerüche kann unsere Nase unterscheiden. Kaffeeduft ist einer davon. Für viele ein besonders angenehmes Geruchserlebnis.

In der westlichen Kultur gilt gebräunte Haut als schön und begehrenswert. Auch ohne Sonne kann man mit Hilfe von Bräunungscreme über Nacht braun werden. Aber wie funktioniert das genau?

Man kennt die handlichen Plastiksäckchen, die warm werden, wenn man das Metallplättchen knickt, das dort drin schwimmt. Im Winter eine angenehme Sache: Die kalten Finger finden in der Hosentasche immer ein warmes Plätzchen. Doch wie geht das, so ganz ohne Feuer oder Batterie? Das verrät mal wieder die Chemie.

Streichhölzer sind eine praktische Sache. Eine Packung der viereckigen Zündhölzer mit dem roten Kopf passt in jede Hosentasche. Immer bereit eine Kerze oder einen Kamin anzuzünden. Eine zackige Bewegung, ein leichtes Knistern und das Streichholz brennt. Ein viel zu alltäglicher Vorgang, um darüber noch groß zu staunen. Doch sieht man mal genauer hin, kann man von einer Schachtel Streichhölzer eine Menge über Chemie lernen.

Rotwein, Eigelb, Bratensoße, Lippenstift oder Kakao - jeder Fleck hat seine eigene Chemie. Keine leichte Aufgabe also für ein Waschmittel, alle Flecken mit einem Mal aus der Kleidung herauszubekommen. Da ist Teamwork gefragt. Bis zu dreißig verschiedene Wirkstoffe helfen daher mit, die Wäsche wieder strahlend rein zu waschen.

Stahl besteht hauptsächlich aus Eisen. Und Eisen hat eine unangenehme Eigenschaft: es rostet. Wenn man einen Stahltopf also zum Beispiel nach dem Abwaschen nicht abtrocknet, bekommt er nach einer Weile rotbraune Rostflecke.

Nach dem Essen Zähne putzen. Jedes Kind kennt diesen Spruch. Aber was geht dabei im Mund eigentlich genau vor sich?

In einigen Ländern feiert man den Beginn des Neuen Jahres mit einem Feuerwerk. Aber ohne Chemie bliebe der Himmel dunkel. Keine bunt leuchtenden Sterne, kein glitzernder Funkenregen, keine Silberschweife.

Wenn man sich so im Spiegel betrachtet, könnte man meinen, dass Glas sei die reflektierende Fläche. Stimmt aber nicht. Der eigentliche Spiegel befindet sich gut geschützt hinter der Glasscheibe. Diese eingesendete Frage kommt von Amir Hossein Seyyedi.

Eigentlich handelt es sich bei dem Textmarker um einen ganz normalen Filzstift. Allerdings mit einer besonderen Fähigkeit: Mit einem Strich bringt er ganz gewöhnliche Buchstaben im Nu zum Strahlen. Diese eingesendete Frage kommt von Leonidas.

Eine Banane fühlt sich im Kühlschrank nicht besonders wohl. Verständlich: Von klein auf ist sie tropische Sonne gewöhnt. Ihre Schale bekommt braune Flecken und sie verliert an Geschmack. Wie kommt's? Diese eingesendete Frage kommt von Mahaboob Basha aus Bangalore in Indien.

Mit einem Päckchen Backpulver kann man eine Menge über Chemie lernen. Es macht nicht nur den Kuchenteig locker, sondern kann auch Feuer löschen. Diese eingesendete Frage kommt von Said aus Ägypten.

Ein verkalkter Wasserkocher wird zu einem echten Stromfresser. Erst einmal verbraucht man nämlich die Energie um den Kalk zu erhitzen, bevor dann die Wärme an das Wasser gelangt. Also sollte man den Kalk ab und zu wieder auflösen. Aber warum verkalkt ein Wasserkocher überhaupt? Diese eingesendete Frage kommt von Kai aus Deutschland.

Über den ganzen Körper verteilt liegen in unserer Haut etwa 2,5 Millionen Schweißdrüsen. Sie funktionieren als Klimaanlage unseres Körpers. Allerdings sorgen sie auch für Schweißgeruch. Diese eingesendete Frage kommt von Isabel in Nairobi, Kenya.

Chilischoten haben es in sich. Für ihren feurigen Geschmack sorgt ein chemischer Stoff. Noch in einer Verdünnung von eins zu einer Million kann der Mensch den Scharfmacher am Geschmack erkennen. In unterhaltsamen Episoden beantwortet der Chemie Reporter jede Woche Alltagsfragen rund um das Thema Chemie. Diese eingesendete Frage kommt von Jaoud aus Oulmes in Marokko.

Zu ganz besonderen Anlässen holt man gerne das Silberbesteck aus dem Schrank. Leider glänzt es manchmal gar nicht mehr so schön festlich, es ist ganz dunkel geworden. Was ist passiert? In unterhaltsamen Episoden beantwortet der Chemie Reporter jede Woche Alltagsfragen rund um das Thema Chemie. Diese eingesendete Frage kommt von Bruno aus Pernambuco in Brasilien.

Mit dem Herbst beginnen sich nun die Lebensbedingungen in der Natur zu ändern. Die Tage werden kürzer, das Wetter kühlt sich allmählich ab. Die Pflanzenwelt legt eine kleine Ruhepause ein und sorgt für eine farbenprächtige Blätterwelt. Warum das so ist, hören Sie in der neuen Podcast-Ausgabe. In unterhaltsamen Episoden beantwortet der Chemie Reporter jede Woche Alltagsfragen rund um das Thema Chemie. Diese eingesendete Frage kommt von Sharmila Sigdel via E-Mail.

Autolack muss in seinem bewegten Leben so einiges aushalten können: schrubbende Waschbürsten, aufwirbelnde Steinchen oder peitschende Zweige. Selbst unsere Fingernägel hinterlassen durch das ständige Öffnen und Schließen der Türen im Lack ihre Spuren. Was muss man mit dem Lack also anstellen, damit er solchen Belastungen möglichst lange widersteht? Diese eingesendete Frage kommt von Timothy aus Vancouver.

Ob Surfer-Look, Latin-Lover-Style oder Starkstromfrisur. Mit ein bisschen Haargel lässt sich der modisch angesagte Typ schnell ins Haar frisieren. Maximaler Halt lautet dabei das Motto. Doch wie funktioniert das? Was steckt aus chemischer Sicht hinter der Stylingformel? Diese eingesendete Frage kommt von Anouk aus Amsterdam.

Wenn man eine Zwiebel zerschneidet, löst man ahnungslos eine Kettenreaktion aus. Die Zwiebel wehrt sich mit chemischen Mitteln. Das soll den Angreifer verjagen. Eigentlich ist es als Abschreckung hungriger Nagetiere gedacht, aber auch der Mensch gehört zu ihren Fressfeinden. Unser Chemie Reporter erklärt, warum die Augen beim Zwiebelschneiden tränen. Diese eingesendete Frage kommt von Ben aus Kenia.

Wenn man versucht, seine fettigen Brathähnchenfinger nur mit Wasser ohne Seife zu reinigen, bringt das nicht viel. Das Wasser perlt vom Öl ab, die Finger bleiben fettig. Der Grund dafür ist eine besondere Eigenschaft des Wassers - die Oberflächenspannung. Unser Chemie Reporter erklärt wie Seife helfen kann. Diese eingesendete Frage kommt von Ivan aus Zypern.

Um es kurz zu machen: Nicht die Kälte kommt in den Kühlschrank, sondern die Wärme geht aus dem Kühlschrank. Streng genommen kann ein Kühlschrank nämlich gar keine Kälte erzeugen. Das klingt erst einmal etwas merkwürdig. Doch die Funktionsweise eines Kühlschranks beruht auf einem einfachen Naturgesetz. Unser Chemie Reporter erklärt das Prinzip. Diese eingesendete Frage kommt von Bruno aus Brasilien.

Nicht nur bei Kleidung kann die Farbe ausbleichen. Viele Dinge unseres täglichen Lebens, wie zum Beispiel Wandfarben, Kunststoff-Gegenstände, Fotos oder Bilder, können verblassen. Unser Chemie Reporter erklärt warum. Mit dieser eingesendeten Frage gewann Jeffry aus Indonesien einen iPod Nano im Rahmen des Gewinnspieles auf www.young-germany.de

Man könnte meinen, man würde am besten immer mit 100-Oktan Benzin fahren. Das stimmt aber nicht. Jeder Benzinmotor ist auf einen ganz bestimmten Kraftstofftyp eingestellt. Was hat es mit den Oktanzahlen auf der Zapfsäule an der Tankstelle auf sich? Unser Chemie Reporter erklärt die Hintergründe der Oktanzahl. Mit dieser eingesendeten Frage gewann Uli aus Essen einen iPod Nano im Rahmen des Gewinnspieles auf www.young-germany.de

Die Geschichte des Betons beginnt schon im antiken Rom. Die Römer fanden eine Methode, künstlichen Stein herzustellen. Damit bauten sie zum Beispiel das Colosseum und die Kuppel des berühmten Pantheons. Sogar nach Tausenden von Jahren können wir diese antiken Bauwerke noch bestaunen. Die Zusammensetzung des Betons ist bis heute im Wesentlichen gleich geblieben. Unser Chemie Reporter erklärt die Details.

Viele mögen das prickelnde Gefühl auf der Zunge. Mineralwasser mit Kohlensäure hat eben das gewisse spritzige Etwas. Ungefähr sechs Gramm Kohlensäure befinden sich in einer Flasche Sprudelwasser. Aber wie sie da eigentlich hinkommt, klärt unser Chemie Reporter.
Mit dieser eingesendeten Frage gewinnt Yvonne aus Singapur einen iPod Nano im Rahmen des aktuellen Gewinnspieles auf www.young-germany.de

Trotz der Abgase von Millionen Autos herrscht in unseren Städten keine dicke Luft. Das haben wir dem Katalysator zu verdanken, kurz Kat genannt. Erstaunliche 98 Prozent der Schadstoffe wandelt er in ungiftige Stoffe um. Doch wie gelingt dem Kat ein solch sauberer Verwandlungstrick? Mit dieser eingesendeten Frage gewinnt Remi einen iPod Nano im Rahmen des aktuellen Gewinnspieles auf www.young-germany.de

Wer schon einmal beim Wandern von einem Regenguss überrascht wurde, kennt vielleicht das unangenehme Gefühl, in nassen Lederschuhen zu stecken. Was ist das Geheimnis von wasserdichten Schuhen? Mit dieser eingesendeten Frage gewann Naeem aus Syrien einen iPod Nano im Rahmen des Gewinnspieles auf www.young-germany.de

Kaffeefilter, Küchentücher und Teebeutel bestehen aus Papierfasern. Auch wenn sie nass sind, reißen diese nicht sofort. Wie ganz bestimmte Chemikalien das bewirken, erklärt eine neue Ausgabe unseres Chemie Reporters.

Für die nächste Party ein paar rote Strähnchen oder den ersten grauen Ansatz wieder überdecken - alles kein Problem dank Haar-Färbemittel. Und was genau hinter dem Geheimnis des Färbens steckt, verrät eine neue Ausgabe unseres Chemie Reporters. Mit dieser eingesendeten Frage gewann Kate aus Washington DC einen iPod Nano im Rahmen des Gewinnspieles auf www.young-germany.de

Sie ist voller Energie und das im praktischen Format, und so passt die Batterie in jedes tragbare elektrische Gerät. Doch was geschieht eigentlich genau zwischen Plus- und Minuspol, und wie kommt der Strom zum Fließen? Unser Chemie Reporter klärt die Frage. Mit dieser eingesendeten Frage gewann Thomas aus London einen iPod Nano im Rahmen des Gewinnspieles auf www.young-germany.de.

Man kann Meerwasser zwar trinken, aber man löscht damit nicht seinen Durst. Es wird einem nicht nur schlecht sondern man verdurstet innerlich. Warum das so ist, klärt unser Chemie Reporter.

Die chemische Verbindung aus Stickstoff und Sauerstoff heißt Distickstoffmonoxid oder N₂O. Warum es aber auch Lachgas heißt, klärt unser Chemie Reporter. Mit dieser eingesendeten Frage gewann Sode Kiran, aus Bangalore in Indien einen iPod Nano im Rahmen des aktuellen Gewinnspieles auf www.young-germany.de.